1918–1936: Von C. J. Schmidt und dessen Sohn Hans zu Peter Cohrs

Nach dem Krieg brach auch für Husum eine neue Zeit an. Die Welt hatte sich verändert. Und nicht einmal die „Goldenen 20er Jahre“ konnten darüber hinwegtäuschen, dass bestehende Konflikte nicht ohne Folgen bleiben würden. Zwei dieser Konfliktherde seien hier stellvertretend aufgeführt: die Unterzeichnung des von vielen als Schmach empfundenen Versailler Vertrages am 23. Juni 1919 und die zunehmende Polarisierung der politischen Weltanschauungen.

Ein Kinderarzt wird Firmenchef
Der alte Firmenchef tat sich mit wirtschaftlichen Veränderungen schwerer als seine jüngere, erstarkende Konkurrenz. Am 29. April 1923 – drei Jahre vor dem 50. Firmenjubiläum – starb Carl Jensen Schmidt, und sein Sohn Hans übernahm den Betrieb. Voller Elan machte sich der Junior, der von Beruf nicht etwa Kaufmann, sondern Kinderarzt war, ans Werk. Doch bald schon sollte sich herausstellen, dass er mitnichten über die Weitsicht und Konsequenz seines Vaters verfügte.

Zwar erweiterte Schmidt jr. 1926 die Ladenfläche, indem er die Privatwohnung im Obergeschoss zur Herren- und Damenkonfektion umbauen ließ. Außerdem richtete er eine Werkstatt für Maßkonfektion ein. Doch der Konkurrenzdruck wuchs weiter.

Und das hing wohl auch damit zusammen, dass Schmidt neben seinem Geschäft noch zahlreiche andere Interessen hatte und genügend Vermögen besaß, um diesen auch nachgehen zu können.

Die Geschäftsführung legte er weitgehend in die Hände von Prokurist Henning Cordsen, der bereits viele Jahre für den alten Schmidt gearbeitet hatte.

Das Jubiläumsjahr 1926 (50 Jahre C. J. Schmidt) fällt zusammen mit der Gründung der Deutschen Lufthansa und der Daimler Benz AG. In Berlin wird aus Anlass der dritten Funkausstellung der 138 Meter hohe Funkturm eingeweiht.

Werbung aus der Luft
Mit spektakulären Einfällen versuchte Schmidt das Geschäft zu beleben: So besaß er zu jener Zeit ein eigenes Flugzeug, für das er auf dem Gallberg im Norden der Stadt eine kleine Landebahn einrichten ließ.

Mit diesem Flugzeug unternahm der Junior Reklameflüge über die Stadt – mal mit einer Werbefahne im Schlepptau, dann mit Flugblättern an Bord, die er auf seine Kunden oder solche, die es werden sollten, herabregnen ließ. Diese Werbeflüge konnten den Negativtrend allerdings genauso wenig aufhalten wie die Idee, einen ganzen Waggon mit Strohhüten zu kaufen und direkt vom Eisenbahnladestrang am Binnenhafen zu verkaufen.

Auf gut der Hälfte blieb Schmidt sitzen, und seine häufige Abwesenheit von der Firma verstärkte nun auch bei Geschäftspartnern und Kunden den Eindruck, dass dem Unternehmen die Führung fehlte. Die Umsätze gingen rapide zurück. Das Personal musste zeitweilig auf 20 Mann reduziert werden. Auch anderen Branchen ging es schlecht.

Hatte zum Beispiel der Viehexport noch unmittelbar vor dem Ersten Weltkrieg ein Rekordjahr erlebt, so wirkte sich die Abtretung Nordschleswigs an Dänemark im Jahre 1920 geradezu verheerend aus.

Immerhin handelte es sich um einen Markt, der auf dem Zutrieb von Magervieh und Schafen aus eben diesen Gebieten beruhte.

Und noch immer lag auch die Baubranche danieder. Arbeitsbeschaffungsmaßnahmen sollten helfen, doch aus Geldmangel konnten lange nicht alle verwirklich werden. Immerhin wurden in diesen Jahren Eisenbahnbetriebsamt, Zollamt und Finanzamt gebaut.

Unterdessen ist der Niedergang der Weimarer Republik bereits in vollem Gange.

Versailler Vertrag, Inflation, Weltwirtschaftskrise und eine Regierungskrise nach der anderen beschleunigen die Talfahrt nur.

Und am politischen Horizont warten bereits Adolf Hitler und die Nationalsozialisten auf ihre Stunde.

C. J. Schmidt überstand diese Zeit nur mit äußersten Schwierigkeiten. Und für Dr. Hans Schmidt bedeutete sie das Ende einer glücklosen Kaufmannskarriere.

1936 entschloss er sich, das Geschäft zu verkaufen.

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